◎朋友的道路◎

雲乘月是在回到明光書院後, 才又見到莊夜的。

這名飛魚衛為了掩飾自己身在羅城的事，一從海底星祠出來，連傷都不敢養, 著急忙慌地就沖回了書院，營造出自己從未離開的假象。

好在, 由於雲乘月突破了瓶頸、沖破了傅眉設下的封印，莊夜的修為也恢覆了。甚至由於這段時間的磨礪，他的實力還有進步。而他在書院也從不和人交往，看守歲星星祠的官員又撤走了, 還真沒人在意他兩個多月的失蹤。

他匆匆補上了“雲乘月監視實錄”, 先飛書傳回京中，再收拾一下, 又要馬上往白玉京裏趕。他也在白玉京召回的範圍內。

但忙碌之中，他還是抽空來找了雲乘月。也是悄悄的。

見到他本人的剎那，雲乘月還恍惚了一下。看慣了那臉上有胎記的莊小狗, 此時這麥色皮膚、眉眼陰鷙的飛魚衛青年, 竟顯得異常陌生。

莊夜見她也楞了一楞，大約也有不習慣在裏面。

可這同時的一楞，反而又沖刷了那古怪的陌生感。兩人都無奈地、有點尷尬地笑笑，放松下來。

“我來道謝。”

“好，不客氣。”

“……你還真不客氣。”

“畢竟我救了你是事實。”

莊夜有點悻悻，低聲說：“這段時間的經歷我會為你隱瞞，但你最後風頭太過，我沒法替你遮掩。”

雲乘月先是點頭, 然後又有點愧疚：“那這算不算你監視我失職？”

“被罰是肯定的。不過有命可活比什麽都重要。”莊夜反而很坦然, “回京之後, 我不可能再包庇你, 甚至上頭讓我做什麽，我也不會手下留情。”

“知道了。我反擊的時候也不會留情。”

莊夜點點頭，正要走，卻又遲疑。最後他到底下定決心，問：“我臉上的刺青你看見了？你不問問？”

雲乘月有點奇怪：“是看到了，可有什麽好問？你的隱私，你不想說就不說。”

“隱私，隱私……真是個怪詞。”飛魚衛咀嚼了兩遍這個詞，終究是不能理解地搖頭。他說：“其實告訴你也沒關系，就當還你人情。我臉上的‘奴’字，是莊家給我刻的。”

“我是莊家的兒子。”

“莊家？”雲乘月一怔，怎麽哪兒都有莊家？

莊夜只道她是驚訝，諷刺地提起嘴角：“如果讓莊家聽到這個說法，肯定覺得很刺耳。因為我是他們的某個男主人奸淫丫鬟之後的產物。女主人太痛恨我，在我出生後就刻下了這個字，好讓我當一輩子莊家的仆人，一輩子給她的兒子當狗。”

“罪魁禍首難道不是那個奸淫丫鬟的男人？那你母親如何了？”

“生下我就死了。說是難產，其實鬼都知道是被殺的。你說得對，罪魁禍首是那個男人，但他妻子不能對他如何，就只能把憤怒傾瀉到她可以踐踏的人身上。十歲之前，我一直都在莊家，每天過得生不如死。”

雲乘月嘆了口氣：“其實，如果你提起這些很難過的話，可以不說。”

“早就不難過了。十歲後我逃跑出去，差點被抓回去打死，是將軍救了我……對，就是薛暗薛將軍。”

聽見這個名字，雲乘月嚴肅起來：“你覺得薛暗是什麽樣的人？”

“我不管將軍對別人來說是什麽樣的人。他把我帶回去，保護我，遮掩我的胎記，幫我當上了飛魚衛，這輩子我就為他賣命。所以我不可能做任何對將軍不利的事。如果將軍要我殺你，我一定會照辦。”

莊夜平靜地說：“我告訴你這些，一來是為了讓你千萬不要心存幻想，以為你救了我，我之後就會對你手下留情。不，我永遠都只聽將軍的話。”

“其二，我看你和熒惑星官很熟，所以告訴你一件莊家的秘事，用不用得上我就不管了。”

雲乘月心裏一跳：“你別告訴我，虞寄風是莊家人？”

“你怎麽知道？”莊夜詫異了片刻，很肯定地點了頭，“熒惑星官是近一百五十年前生人，他曾是莊家的庶子，應該也遭遇了不少糟心事，以至於後來改了姓氏，再不認莊家，也很少和他們往來。”

雲乘月覺得哪裏怪怪的。

她努力想了想，想起來了。

“這樣說，那有點奇怪。”她來回走了幾步，“如果你有莊家的血脈，虞寄風也有莊家的血脈，再加上莊不度、莊清曦，那被關在海底星祠的人，就全是莊家人了。”

“我本來以為那條鯉龍是挑著有天賦的修士抓，當個儲備糧之類，可這樣看來，莫非它是特意在搜集莊家血脈？可……為什麽？”

莊夜心想，儲備糧這個詞聽上去未免太怪了。不過他沒說出來。說到底，他並不打算和雲乘月交個什麽朋友。他們曾經是一條繩子上的螞蚱，現在繩子斷了，他們也該回到各自的軌道上。

“這些事情你自己慢慢想。”他痛快地說，“好了，能告訴你的我都告訴你了，我也不再欠你什麽。今後相見，該如何就如何，下殺手也不必手軟。”

雲乘月醒過神，微微一笑：“也好，這樣很爽快。那麽就此別過了，莊小狗道友。”

莊夜怔了怔，陰沈俊朗的面容也不禁泛出一絲微笑。

“就此別過，雲大貓道友。”

飛魚衛轉身離開，腳步沒有絲毫遲疑。莊小狗和雲大貓那微薄的情誼就此斬去，但也許，這並不妨礙那段日子成為他記憶中一點亮色。紅塵太忙碌，人世太短暫，但一點被記住的溫馨，便能慰藉多少年的寒冷。

……

雲乘月回到書院後，王夫子親自來了一趟。

還是在她那間山腳下的小院，寂寥但清凈。八月已經迎來秋季，植被濃郁不再，山裏的顏色清爽起來，陽光被發紅的葉子濾下來，幹凈得如同虛幻。她站在這片景色裏，頭一次發現，原來美好幹凈太過，竟會顯得無聊。

王夫子是悄悄來的。雖然白玉京表面已經和明光書院和解，那個“不準教導雲乘月”的約束也自然失效，可此前雲乘月在羅城現身，還修為大進，很多人都心裏有想法。為了避嫌，師長們繼續無視她。

“大師姐。”

她恍惚了一瞬，回頭時以為會看見一名溫厚可親的青年人，但實際站在那裏的，卻是白發蒼蒼的老人。他笑呵呵的，眼皮上堆滿了褶皺，飄飛的白發邊緣虛幻透明，彰顯著他亡者的身份。

“大師姐，你想起來了嗎？”

雲乘月望著他，有些難過，但她不想表露出來。她就只搖搖頭：“只有模糊的一些記憶。王夫子，還是直接叫我名字吧，不然我聽著不習慣。”

“好，乘月。”老人從善如流，微笑寬厚而充滿欣慰，“這一次，我們終究等到了正確的人。可是時間不多了，之後的事，還要大師姐多擔待。”

他到底還是沒留神，叫出了那個稱呼。

雲乘月凝視著他：“可是我還不明白前因後果。白玉京裏那個人果真就是當年的叛徒？千年變局又是什麽？我們當年鎮壓在星祠裏的神鬼，原本是為了利用他們的力量維持歲星網運行，他竟然反過來飼養它們，難道是被神鬼上身了不成？”

老人微微搖頭。

“那個人是叛徒，但也不完全是。王道恒生前知道得並不比你們多，所以也不清楚那個人具體是當初的誰。至於他說的‘千年變局’……應該是指歲星網快塌了。”

老人指了指天空。那藍天明朗清澈，沒有絲毫陰霾，與他眼神中的凝重截然不同。

“大師姐……不，乘月，時隔千年，天——真的要塌了。”

雲乘月皺眉：“塌了就塌了。當初修建歲星網，原本只是為了暫時抵禦神鬼入侵，剩下的時間，人類要加緊強壯自身。歲星網塌陷之時，就是新的決戰之日，這一戰無論如何都避免不了，當初不是論證得很清楚了麽？薛……他也頒布過指令，還派了官員去田間地頭，不斷宣揚‘修煉自身、全民為戰’的重要性。”

“當初我們還算過，人類休養生息至多五百年，就能造就一大批高境界的大修士，而神鬼的特性是天生強大、成長緩慢，屆時我們勝算很高。可如今千年過去，為何世上修士反而比當初還羸弱？現狀如此，歲星網確實塌不得。”

老人怔了怔，眼神變得有點古怪：“大師姐，你這不是記得很清楚嗎？”

雲乘月一楞，側過臉去，含糊道：“有一些還是很清楚的。但也就只有這麽多了。”

王夫子悠悠道：“原來如此。我還道，是和某個人相關的記憶，大師姐就舍不得遺忘。”

“……沒有那種事。就算真的舍不得忘，那也是最初在書院的那段日子。是和夫子，和師弟師妹們一起度過的時光。”

提到這裏，兩個人俱是沈默。

“大師姐……你，還是沒走出來嗎？”老人擔憂地問，“當初的事情並不是你的錯，你不要再責怪自己了。”

“道理我都明白。可我總是過不去心裏那關，你們都叫我‘大師姐’，那身為大師姐，不就應該護好身後的人麽……我沒有辦法原諒自己。”

雲乘月怔怔片刻，到底笑了笑：“不過，現在我已經明白了，一味沈溺在過去的悔恨當中，反而會忽略現在的人。我不希望再失去誰了。”

她想起羅城漆黑的天空和風雨，想起那些驚慌絕望的人們。她想起命懸一線的陸瑩、諸葛聰，想起丁雙魚染病時的痛苦模樣，還想起普通人多麽艱辛才維持住一點平淡的生活，她以為那已經很不容易，可當災禍驟然降臨，她才明白，這種艱辛的平淡何其脆弱。

“如果我比其他人多一點能力，那我也就多出一點責任。”她說得平和坦然，“我會背負起過去所有的悔恨不甘，繼續往前走。”

王夫子動了動嘴唇，好像想說什麽。可最後，他只是欣慰一笑。

“嗯，你明白了就好。”

他笑起來時，臉上的褶皺變得更多，唯有目光清亮如昔。

雲乘月伸出手：“如今你的閱歷、修為都遠高於我了。再叫你師弟，總覺得很怪。所以，王夫子，面對眼前的危機，我們還像過去一樣合作共進，為身邊人的安危而努力，好麽？”

王夫子呵呵地笑出來。他伸出手，鄭重又小心地與她一握。

“老夫一直是這麽做的啊。”他快慰道，“而且……大師姐，多謝你願意把我當王道恒。”

他是鬼仙，本質是死靈，是王道恒一縷執念再結合世人對“王夫子”的想象，供奉、塑造而成。他有王道恒的一部分記憶，也有他的大部分性格，可他知道，他並不是真正的王道恒。那個千年前有血有肉的人類，早就死在了千年前，只剩他獨自度過這漫漫歲月。

“你在說什麽啊，你當然是王道恒，只不過，你是自己版本的王道恒。無論是你，還是當初的王師弟，都是獨一無二的存在。”雲乘月說得理所當然，還帶點促狹，“不過現在你可是德高望重，我擅自開導你，是不是有些不識好歹？”

王夫子笑著搖頭，緊緊握著她的手。

“沒有的事。身在局中總是一葉障目，我也不能免俗。可‘版本’是何意？”

“嗯……大概就是獨一無二的意思。”

“原來如此。大師姐總有些新奇的詞語，這一點從未變過。”

笑過了，他又面露疑惑：“但這些年來，我心裏一直埋著一個疑問。當年之事被人刻意隱瞞，以致世人只知十三州、不知薛皇，可為何當年之人，都不記得大師姐你？簡直就像把你這個人的存在，整個給挖走了。”

“我也疑惑這件事，可相關的記憶一片空白。”雲乘月搖搖頭，“可你記得我。”

“在大師姐你出現之前，我的記憶也很模糊。只隱約覺得有這麽個人，但叫什麽名字、是什麽模樣、做了什麽事，我絲毫想不起來。”王夫子坦言道，“想來薛皇也是這般。”

“……提他做什麽。”雲乘月移開目光，“這應該是好事。你們都記不清楚，那幕後之人肯定也記不清楚。我們不妨繼續讓他猜去，維持個表面安穩，自己也好動作。”

“正有此意。”王夫子頷首，“讓我最後再叫一次，大師姐，今後之事，還要你多擔待。”

“自然。雖然我有些愛偷懶，可當年沒做完的事總要有個結尾。有始有終，才不負師長教誨。在那之後，如果我們都還能繼續活著，就要真正為自己而活了。”

雲乘月笑瞇瞇：“到時候，你有沒有興趣去市井裏開一間書院？像我們小時候一樣，有教無類，讓窮人的孩子也有書讀。”

王夫子捋著胡子，笑呵呵：“那就太好了。”

……

等時間到了九月初，書院便宣布了一批畢業和肄業的名單。不過宣布的時候，肄業名單上的學子們已經離開了書院。

畢業的是雲乘月一人，而肄業的都是世家子弟。除了莊家叔侄、諸葛聰，季雙錦也選擇了離開。樂水作為樂家寄予厚望的嫡子，也及時返回白玉京，而且他是和季雙錦一起上路的。

對於好友的選擇，雲乘月難免有點傷感，但她也能理解。雙錦之前和未婚夫決裂，同時得罪了季家和樂家，所以她入學後，學得尤其刻苦，希望能憑自己的實力震懾兩家。但才過去這麽一點時間，局勢就逼迫她在白玉京和書院之間做選擇，她當然很為難。

況且，雲乘月回來後，季雙錦立即來看望她，發現她修為晉升第四境後，她大為吃驚。

當時，震驚過後，雙錦很鄭重地說：“乘月，你也知道我的狀況，我太需要實力傍身了。你能在不到兩年的時間裏，從普通人修煉到第四境，除了天資聰穎，必定有些訣竅。你能不能教教我？大恩不言謝，將來我必有報答。”

這話說得很客氣很禮貌，卻顯得生疏。雲乘月當時就有點怔怔，想說“雙錦你不必這麽客氣，有什麽需要的你說一聲，我一定幫你”——可偏偏這句話她又不能說。

雙錦需要修煉的訣竅，可她最大的訣竅就是：她修煉的時間其實遠不止兩年。可這能怎麽解釋？諸多隱情，實在難以言明。

雲乘月挑著能說的都說了，包括她當初教導丁舒錦的方法，又把自己這次出門的感悟全都說了出來，還給雙錦看了那枚“怒”字，再補充了後來胡師兄說的“修為縫隙論”。

她鼓勵好友：“總而言之，我想，最關鍵的應該是探尋內心，做到真正的知行合一。”

她說了很多，但那個時候，雙錦只是深深地凝視著她。那眼神覆雜深邃，幾乎不像記憶中那個笑眼彎彎、友善溫柔的好友，可誰說人只有一面呢？

最後，雙錦笑嘆一聲，那聲音裏似乎藏著失望。

“乘月，這些我都在課堂上聽過。你是真的自己領悟出的，還是有別人偷偷告訴你？如果你不願意告訴我秘訣，我完全能理解，可你真的不用這樣糊弄我。”

雲乘月無奈：“可……可雙錦，我的修行路子真就是這個。我何曾糊弄過你？你這樣說我，我真的有些傷心。”

更正確地說，她的路子是什麽，明光書院的路子就是什麽。因果關系就是如此。其實她也不想向好友隱瞞真相，只是白玉京中敵人未明，她和王夫子商量過後，一致決定暫時保守秘密。

季雙錦卻固執起來。她嘴上淡淡地道了歉，可眼神寫滿了不信，而且不等雲乘月繼續解釋，她就轉身走了。

翌日，便傳來她早早登車，和那樂家天才樂水一起離開，前往白玉京的消息。她沒有和雲乘月告別，也沒告訴陸瑩，更沒留下書信。反而阿蘇還偷偷給她們留了信，信中說，小姐一時鉆了牛角尖，請她們不要介意；小姐心裏其實很看重她們，可現在小姐修為最低（不到第三境），她心中難過，才胡思亂想。等之後小姐緩過來，三人一定能和好如初。

雲乘月看了信，不知道心中是什麽滋味，只能嘆一口氣。鯉江水府同生共死的情誼猶在眼前，仿佛昨天她還和好友一起面對樂陶、一起受著訓，今日便是分道揚鑣。

“也許阿蘇說的是真的……等雙錦想開了，我們就能和好。”她試圖開解自己。

陸瑩在旁邊，斜眼看她：“你要真這麽想，蔫巴巴地趴那兒幹嘛。”

她們正待在山海閣，也就是明光書院的藏書閣。這裏獨占一座山峰，園林別具特色，曲徑生幽、虛實相生，不僅適合潛心讀書，也適合學子們小聚暢談。

拂曉正在山海閣裏，跟著顧老師學字。雲乘月是來接它下課的。至於陸瑩，她成功地申請到了實踐，不日就會和雲乘月一起去往白玉京。當然，她嘴上的說辭是“我跟諸葛師兄回去看看”，才不會承認自己是要跟朋友一起。

雲乘月懶洋洋地趴在桌子上，有點沒精打采。

“我才沒有蔫巴巴。”她說。

陸瑩翻白眼：“你蔫得都快成顆菜了。不知道的還以為雙錦是去跳火坑了，其實人家只是尋了個好去處，人往高處走去了。”

雲乘月有點不服氣：“那算什麽高處？”

“樂家的樂水啊。我不是早就告訴過你了麽，那姓樂的有事沒事圍著雙錦轉，雙錦也不知道在想什麽，就由得那人轉。”陸瑩煩躁地說，“她是非要跟樂家糾纏麽？走了一個樂熹，又來一個樂水！”

“往好處想……至少樂水是真正的天之驕子，比樂熹好得多。”雲乘月強作鎮定。

“那你不是又比樂水好得多！在你面前，誰敢說自己是天驕？”陸瑩一拍桌子，聲量提高，差點觸發了山海閣的警報（陣法不允許學生聲音太大）。

她不得不壓低聲音，恨鐵不成鋼之色都快溢出來了：“男人那也是可以相信的麽？我都比男人可信！”

雲乘月小聲說：“你倒也不必拿自己做底線……”

“你挑我刺幹什麽！重點是，雙錦就是覺得樂水能給她前途，而且這前途遠比她自己修煉有盼頭，比她跟著你有盼頭！”陸瑩重重嘆了口氣，“雲乘月啊雲乘月，枉你也大小是個人物，你怎麽就不能許諾一份前程，把雙錦留住？”

“我沒有前程可以許……對不起。”雲乘月有點垂頭喪氣。跟著她不僅沒有前程，還可能有生命危險。明年的歲星之宴近在眼前，她還得去守擂，還要對付那幕後之人，一個不小心，可能會成為通緝犯……

想到這裏，她不禁嘆道：“你說得對，雙錦處境不易，想要得一份前程庇護，也是人之常情。我不該為這事難過，反倒要高興她尋了個可靠的出路——只要別是嫁人當什麽高門貴婦，被叫成什麽樂季氏就好。”

陸瑩冷冷道：“那樣我會吐。”

“陸瑩，那你呢？”

“什麽我呢？”

“我進京，是為了歲星之宴的。而且不怕和你說，類似羅城的事，說不定我還會遇見，甚至遇見更兇險的。為了你的安危，我想……也許你和我保持距離更好。”

陸瑩瞪大了眼，流露出震驚之色。

正當雲乘月以為她是為了“比羅城更兇險之事”而震驚時，陸瑩卻哼了一聲，伸手重重拍了她一下。這一下拍在她背上，真挺沈的，像砸人。

“陸瑩你幹嘛？”雲乘月照舊趴著，只是瞪她一眼。

陸瑩哼道：“行啊雲乘月，我還以為你不懂江湖規矩，結果跑這兒來試探我，是吧？”

雲乘月驚道：“什麽？我試探什麽了，我怎麽不知道？”

陸瑩一臉篤定：“我說了我要跟著你，就是要跟著你，你不用來試探我的忠心。如果我沒通過，你是不是打算做了我？”

“……？？？”

現在輪到雲乘月一臉震驚：“你想多了，我只是單純覺得會有危險……”

“停——考驗我是沒用的！考驗一百次，我的回答都是我會一直跟著你！”陸瑩伸手擺了個“停”。

雲乘月楞了好半天，最後她捂了捂臉，笑出聲來。

“啊，是這個意思……陸瑩，對你來說，‘我就要站在朋友這邊’，這句話是不是很難說出口？”

陸瑩橫眉冷對：“不要胡說，我可沒說過這話。我只是按照自己的利益行事。”

“明白了，從此我會尊稱你為，‘冷酷無情只為利益行事的陸瑩’。”

“你非要這樣叫，也不是不行。”陸瑩矜持道。

兩人對視片刻，沒忍住都笑起來。

一笑過後，剛才的郁結氣氛就消失了大半。

陸瑩用胳膊肘捅捅她：“其實我是能理解雙錦的選擇的。跟你說的一樣，只要她別發瘋去當個什麽高門貴婦，而是換個地方修煉，那人為財死鳥為食亡，也無可厚非。可你真不介意？”

雲乘月撐臉看天：“不介意啊。我為什麽要介意？”

“她確實有點心思太細膩，容易想得多。你們之前那麽要好，生疏了不難過麽？”

“我確實挺難過的……我覺得她誤會我了，我真沒對她藏著掖著。”雲乘月接連嘆了好幾口氣，“所以我才說，希望阿蘇說的是真的，以後我們會和好。”

“哼……”

兩人沈默片刻。

雲乘月開口：“說真的，我一直有種微妙的感覺，陸瑩，你是不是有點嫉妒我和雙錦要好？”

“什麽？！我為什麽要嫉妒這事，這事有什麽值得我嫉妒，嫉妒你們對我有什麽好處……好吧，我確實有點介意。”

“你介意什麽？”

陸瑩扭過頭，僵著臉：“你對雙錦很好。之前你們那麽好，她還那麽崇拜你，現在轉頭就跟別人走了，你卻不生她的氣。”

“你也不生她氣啊。”

“那只是因為我跟她關系沒那麽好！”

“啊，你們關系沒那麽好麽？之前我見你們成天同進同出，以為你們關系已經很好了。”雲乘月頓了頓，有點不好意思，“其實那時候，我也有點在意……我覺得你們一直在往前走，只有我一個人在書院裏無所適從，像被拋下了。”

陸瑩吃驚地看著她。

“真沒想到……原來你也會這麽想。”她喃喃道，“我還以為你一直是高高在上、不染塵俗的仙女，不會有我們這些凡夫俗子的糾結。”

“我才不是仙女。之前那樣只是因為，我經歷過一些事……我以為把自己和人群隔離開，不去跟人交心，不關心別人太多，就不會被傷害，也不會再傷害別人。”

陸瑩心想，那一定是不太好的事。她猶豫了一下，伸出手，學著記憶中莫名的一幕，有點笨拙地摸了摸好友的頭。

“那些事已經過去了。還能有我慘麽？朝前看嘛。”她的安慰也有點生硬。

可好友卻點點頭，對她粲然一笑。她容貌明艷而不失清爽，笑起來令人想起春夏清新的百花，非常賞心悅目。陸瑩以前是有點嫉妒的，現在卻發現好友長得美，實在是一件大好事，這樣她就隨時可以洗眼睛。

“咳……那你現在還介意嗎？”她有點別扭地問。

雲乘月笑瞇瞇：“不介意了。陸瑩，謝謝你還願意繼續跟我當朋友。”

“你幹嘛這麽鄭重其事，多大點事。你這麽有空，幹脆給我講講書道吧。我也希望自己的修為沒有縫隙，你覺得我可以怎麽做？”

“這個麽，我想……”

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